Abejas
Apis mellifera
Las abejas son polinizadores esenciales en Bogotá y Colombia. En la capital se han identificado aproximadamente 40 especies de abejas silvestres, siendo la Apis mellifera la más común en entornos urbanos. Su conservación es crucial para la biodiversidad y la producción agrícola.
Biología
Información científica detallada
Especies Principales
Apis mellifera - Abeja europea o doméstica
Especie introducida en Colombia, altamente eficiente en polinización. Una colonia puede visitar hasta 15 millones de flores al día. Es la especie más utilizada en apicultura urbana en Bogotá.
Meliponini - Abejas sin aguijón
Grupo de abejas nativas de Colombia que no tienen aguijón funcional. Importantes polinizadores de plantas nativas.
Clasificación Taxonómica
- Reino
- Animalia
- Filo
- Arthropoda
- Clase
- Insecta
- Orden
- Hymenoptera
- Familia
- Apidae
- Género
- Apis
Ciclo de Vida
Las abejas tienen un ciclo de vida completo (holometabolismo) con cuatro etapas: huevo, larva, pupa y adulto. La reina puede poner hasta 2,000 huevos por día durante la temporada de floración. Las obreras viven aproximadamente 6 semanas en verano y varios meses en invierno. Las reinas pueden vivir hasta 5 años. En Bogotá, las colonias están activas durante todo el año debido al clima templado.
Reproducción
Las abejas se reproducen mediante vuelos nupciales. La reina se aparea con múltiples zánganos en vuelo, almacenando esperma para toda su vida. Las obreras son hembras estériles que cuidan de la colonia. Los zánganos son machos que solo aparean con la reina.
Hábitat y Distribución
En Bogotá y Colombia, las abejas se adaptan bien a entornos urbanos. La Apis mellifera puede establecer colonias en árboles, techos, paredes y estructuras urbanas. Los apiarios urbanos en Bogotá utilizan colmenas especiales diseñadas para entornos urbanos. Las abejas buscan fuentes de néctar y polen en jardines, parques y áreas verdes de la ciudad.
Alimentación
Las abejas se alimentan de néctar (fuente de carbohidratos) y polen (fuente de proteínas) de flores. En Bogotá, polinizan una gran variedad de plantas incluyendo especies nativas y cultivadas. Una colonia puede consumir hasta 200 kg de miel por año.
Comportamiento
Las abejas son insectos sociales altamente organizados. Comunican la ubicación de fuentes de alimento mediante la "danza de las abejas". Son defensivas cuando perciben amenazas a la colonia. En Bogotá, los enjambres pueden aparecer en primavera cuando las colonias se dividen.
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Las abejas pueden ser peligrosas cerca de áreas habitadas, especialmente para personas alérgicas. Los enjambres requieren reubicación profesional segura para proteger tanto a las personas como a las abejas.
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Identificación
Características y signos de infestación
Características Físicas
Las abejas tienen un cuerpo peludo con bandas amarillas y negras. Tienen dos pares de alas membranosas, antenas segmentadas y un aguijón (solo en hembras). Las obreras miden aproximadamente 12-15 mm, las reinas son más grandes (18-20 mm) y los zánganos son de tamaño intermedio.
Tamaño
Obreras: 12-15 mm. Reinas: 18-20 mm. Zánganos: 15-17 mm.
Coloración
Cuerpo con bandas alternas amarillas y negras. Abdomen con pelos dorados. Alas transparentes con venas oscuras.
Signos de Infestación
Los signos incluyen: (1) Enjambres: grupos de abejas colgando de ramas o estructuras, (2) Colmenas activas: entrada y salida constante de abejas, (3) Zumbido constante cerca de la colonia, (4) Cera de abejas visible en estructuras, (5) Abejas volando en patrones específicos hacia y desde la colonia.
Especies Similares
Las abejas pueden confundirse con avispas, pero se distinguen por su cuerpo más peludo, colores más dorados y comportamiento menos agresivo cuando no se les molesta.
Problemas y Riesgos
Impacto en salud y economía
Riesgos para la Salud
Enfermedades transmitidas:
- Las picaduras de abejas pueden causar reacciones alérgicas severas (anafilaxis) en personas sensibles
- Múltiples picaduras pueden ser peligrosas incluso para personas no alérgicas
Alérgenos:
El veneno de abeja contiene alérgenos que pueden causar reacciones desde leves (hinchazón local) hasta severas (anafilaxis). Se estima que el 0.5-3% de la población es alérgica al veneno de abeja.
Patógenos:
Las abejas generalmente no transmiten enfermedades a humanos, pero las picaduras pueden causar infecciones secundarias si no se tratan adecuadamente.
Impacto Económico
En Bogotá y Colombia, las abejas son esenciales para la agricultura. Se estima que polinizan cultivos valorados en millones de pesos. Sin embargo, los enjambres cerca de viviendas pueden requerir servicios profesionales de reubicación, generando costos. La pérdida de colonias afecta la producción apícola y agrícola del país.
Daños Estructurales
Las colonias establecidas en estructuras pueden causar daños: (1) La cera y propóleos pueden manchar superficies, (2) El peso de grandes colonias puede afectar estructuras, (3) La humedad asociada puede favorecer moho, (4) Los panales pueden obstruir espacios.
Contaminación de Alimentos
Las abejas no contaminan alimentos directamente, pero su presencia en áreas de preparación de alimentos puede ser problemática y requerir exclusión.
Prevención
Medidas para evitar infestaciones
Saneamiento
Para prevenir enjambres: (1) Sellar grietas y aberturas en estructuras, (2) Mantener árboles podados lejos de edificios, (3) Inspeccionar regularmente techos y áticos, (4) Eliminar fuentes de agua estancada cerca de estructuras.
Exclusión
La exclusión incluye: (1) Sellado de puntos de entrada potenciales, (2) Instalación de barreras físicas en áreas vulnerables, (3) Mantenimiento de estructuras para prevenir acceso.
Monitoreo
El monitoreo ayuda: (1) Inspección visual regular de áreas exteriores, (2) Estar alerta a actividad de abejas en primavera (temporada de enjambres), (3) Identificar temprano colonias establecidas.
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Métodos de Control
Soluciones profesionales efectivas
Control Químico
NO se recomienda el uso de químicos para eliminar abejas. Las abejas son especies protegidas y vitales para el ecosistema. El uso de insecticidas es ilegal y perjudicial.
Control Mecánico
Los métodos mecánicos incluyen: (1) Reubicación profesional: captura y traslado a apiarios autorizados, (2) Exclusión: instalación de válvulas unidireccionales para permitir salida pero no reingreso, (3) Remoción de panales después de la exclusión.
Control Biológico
No aplica. Las abejas son beneficiosas y deben protegerse.
Manejo Integrado de Plagas (MIP)
El Manejo Integrado de Abejas (MIA) en Bogotá y Colombia enfatiza: (1) Identificación temprana de enjambres y colonias, (2) Contacto con apicultores profesionales para reubicación, (3) Exclusión sin daño a las abejas, (4) Educación sobre la importancia de las abejas, (5) Prevención de establecimiento en estructuras. El MIA reconoce que las abejas son especies protegidas y esenciales para el ecosistema. En Bogotá, existen programas de apicultura urbana que promueven la conservación.
Referencias Científicas
Fuentes académicas verificadas
Referencias Científicas
Todas las referencias citadas provienen de fuentes académicas, gubernamentales u organizaciones científicas verificadas.
-
Secretaría Distrital de Ambiente de Bogotá (2025). Las abejas son las grandes aliadas de la biodiversidad de Bogotá. Bogotá.gov.co. Ver fuenteFuente Gubernamental
-
Congreso de la República de Colombia (2020). Proyecto de Ley 431 de 2020 - Apicultura en Colombia. Cámara de Representantes.Fuente Gubernamental
-
Acta Biológica Colombiana (2010). Contenido microbiológico del tracto intestinal y polen almacenado de Apis mellifera. Acta Biológica Colombiana. Universidad Nacional de Colombia. Ver fuenteRevisión por Pares
-
AGROSAVIA (2020). Ciencia, tecnología e innovación para la producción apícola colombiana. AGROSAVIA. Ver fuenteFuente Gubernamental
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