Marranitos (Cochinillas de Humedad)
Oniscidea
Los marranitos son comunes en Bogotá y Colombia debido a la alta humedad de la ciudad. También conocidos como cochinillas de humedad o bichos bolita, son crustáceos terrestres que aunque son inofensivos, su presencia indica problemas de humedad excesiva en hogares y establecimientos de la capital colombiana.
Biología
Información científica detallada
Especies Principales
Armadillidium vulgare - Cochinilla común
Especie que se enrolla en una bola cuando se siente amenazada. Común en áreas húmedas.
Porcellio scaber - Cochinilla de jardín
Especie que no se enrolla completamente. También común en áreas húmedas y jardines.
Clasificación Taxonómica
- Reino
- Animalia
- Filo
- Arthropoda
- Clase
- Malacostraca
- Orden
- Isopoda
- Familia
- Armadillidiidae / Porcellionidae
Ciclo de Vida
Los marranitos tienen un ciclo de vida que incluye huevos, mancas (estadios juveniles) y adultos. Las hembras llevan los huevos en una bolsa especial (marsupio) hasta que eclosionan. Las crías permanecen con la madre por un corto período antes de independizarse. El desarrollo de huevo a adulto puede tomar varios meses. Los adultos pueden vivir de 1 a 3 años dependiendo de la especie y condiciones.
Reproducción
Los marranitos se reproducen sexualmente. Las hembras producen una bolsa (marsupio) donde llevan los huevos fertilizados hasta que eclosionan. Pueden producir múltiples generaciones por año bajo condiciones favorables.
Hábitat y Distribución
En Bogotá y Colombia, los marranitos son especialmente comunes debido a la alta humedad relativa de la ciudad. Requieren ambientes húmedos ya que son crustáceos terrestres que respiran a través de branquias modificadas. Se encuentran comúnmente en áreas húmedas como sótanos, baños, áreas de lavandería, debajo de macetas, en jardines, y áreas con alta humedad en hogares bogotanos. Prefieren áreas oscuras y protegidas. Se esconden durante el día debajo de objetos, en grietas y áreas húmedas. En Bogotá, las infestaciones son más frecuentes durante las temporadas de lluvia cuando la humedad aumenta significativamente.
Alimentación
Los marranitos son detritívoros y se alimentan principalmente de materia orgánica en descomposición como hojas muertas, madera en descomposición, hongos y otros materiales vegetales. También pueden alimentarse de algunos materiales de construcción húmedos. No se alimentan de materiales vivos o alimentos humanos.
Comportamiento
Los marranitos son principalmente nocturnos y tienen fototaxis negativa (huyen de la luz). Algunas especies pueden enrollarse en una bola cuando se sienten amenazadas (conglobación). Son muy sensibles a la desecación y requieren ambientes húmedos para sobrevivir. Se mueven relativamente lento comparado con otros artrópodos.
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Los marranitos contaminan alimentos almacenados y se reproducen rápidamente. Son difíciles de detectar y pueden causar pérdidas económicas significativas en alimentos.
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Identificación
Características y signos de infestación
Características Físicas
Los marranitos tienen un cuerpo segmentado, aplanado dorsoventralmente, con 7 pares de patas. Tienen antenas y pueden tener colores que van del gris al marrón. Algunas especies pueden enrollarse en una bola (conglobación). Tienen un exoesqueleto duro y pueden variar en tamaño desde unos pocos milímetros hasta más de 2cm.
Tamaño
Los marranitos típicamente miden 5-15mm de longitud, aunque algunas especies pueden ser más grandes.
Coloración
Los marranitos generalmente son de color gris, marrón o negro. Algunas especies pueden tener patrones o manchas.
Signos de Infestación
Los signos más comunes incluyen: (1) Avistamientos: especialmente en baños, sótanos y áreas húmedas, (2) Condiciones de humedad: alta humedad relativa (70% o más), goteras, áreas húmedas, (3) Agrupaciones: pueden encontrarse en grupos en áreas húmedas, (4) Daños indirectos: aunque no dañan estructuras directamente, su presencia indica condiciones de humedad que pueden causar otros problemas.
Especies Similares
Los marranitos pueden confundirse con otros artrópodos pequeños como escarabajos o incluso con pequeños cangrejos. Sin embargo, se distinguen por su cuerpo segmentado aplanado, 7 pares de patas, y su capacidad de enrollarse (en algunas especies).
Problemas y Riesgos
Impacto en salud y economía
Riesgos para la Salud
Enfermedades transmitidas:
- Los marranitos no transmiten enfermedades a humanos
Alérgenos:
Los marranitos generalmente no causan alergias significativas.
Patógenos:
Los marranitos no son vectores conocidos de patógenos humanos.
Impacto Económico
En Bogotá y Colombia, aunque los marranitos no causan daños directos significativos, su presencia puede indicar problemas de humedad que pueden resultar en: (1) Costos de reparación de problemas de humedad, especialmente comunes en la capital debido a la alta humedad relativa, (2) Daños a estructuras por humedad excesiva, (3) Desarrollo de moho y hongos, (4) Costos de control profesional si hay infestaciones grandes. En Bogotá, donde la humedad es alta, estos problemas pueden ser especialmente costosos.
Daños Estructurales
Los marranitos no causan daños estructurales directos, pero su presencia indica condiciones de humedad que pueden causar daños estructurales indirectos como desarrollo de moho, deterioro de materiales y problemas de humedad.
Contaminación de Alimentos
Los marranitos no contaminan alimentos directamente, pero su presencia en áreas de preparación de alimentos es inaceptable.
Prevención
Medidas para evitar infestaciones
Saneamiento
El saneamiento ayuda: (1) Eliminación de materia orgánica: eliminar hojas muertas, madera en descomposición y otros materiales orgánicos cerca de estructuras, (2) Limpieza regular: mantener áreas limpias y secas.
Exclusión
La exclusión se enfoca en control de humedad: (1) Control de humedad: mantener humedad relativa por debajo del 60% usando deshumidificadores o ventilación, (2) Reparación de goteras: reparar todas las fuentes de humedad, (3) Mejora de ventilación: mejorar ventilación en áreas húmedas como baños y sótanos, (4) Sellado: sellar grietas y aberturas que permiten entrada desde exteriores.
Monitoreo
El monitoreo incluye: (1) Medición de humedad: monitorear humedad relativa en áreas de riesgo, (2) Inspección visual: revisar regularmente áreas húmedas, (3) Búsqueda de fuentes de humedad: identificar y reparar goteras y problemas de humedad.
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Métodos de Control
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Control Químico
El control químico generalmente no es necesario si se controla la humedad adecuadamente. Si es necesario, se pueden usar: (1) Insecticidas residuales: aplicación en áreas de refugio, (2) Cebos: aunque generalmente no son muy efectivos. El enfoque principal debe ser en control de humedad.
Control Mecánico
Los métodos mecánicos incluyen: (1) Aspiración: eliminar físicamente los marranitos, (2) Eliminación de refugios: eliminar objetos y materiales que proporcionan refugio, (3) Barreras: crear barreras físicas para prevenir entrada.
Control Biológico
El control biológico no es práctico para marranitos.
Manejo Integrado de Plagas (MIP)
El Manejo Integrado de Marranitos (MIM) enfatiza: (1) Control de humedad: mantener humedad relativa por debajo del 60% es la medida más importante y efectiva, (2) Reparación de problemas de humedad: identificar y reparar todas las fuentes de humedad, (3) Mejora de ventilación: mejorar flujo de aire en áreas húmedas, (4) Saneamiento: eliminar materiales orgánicos que proporcionan alimento, (5) Monitoreo continuo: mantener condiciones secas a largo plazo. El MIM es altamente efectivo porque los marranitos son muy dependientes de condiciones específicas de humedad.
Referencias Científicas
Fuentes académicas verificadas
Referencias Científicas
Todas las referencias citadas provienen de fuentes académicas, gubernamentales u organizaciones científicas verificadas.
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Hornung, E. (2011). Biology of Terrestrial Isopods. Zoological Monographs. Springer.Revisión por Pares
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