Arañas
Araneae
Las arañas son arácnidos del orden Araneae con más de 50,000 especies descritas. Aunque la mayoría son inofensivas y beneficiosas, algunas especies pueden ser peligrosas. Su presencia también puede indicar otras plagas de insectos.
Biología
Información científica detallada
Especies Principales
Latrodectus mactans - Viuda negra
Araña venenosa con marca de reloj de arena roja en el abdomen. Su mordedura puede ser peligrosa y requiere atención médica.
Loxosceles laeta - Araña de rincón o violinista
Araña venenosa con marca en forma de violín en el cefalotórax. Su mordedura puede causar necrosis de tejidos.
Phoneutria spp. - Araña bananera
Araña grande y agresiva. Aunque no está presente en Colombia, es importante conocerla.
Clasificación Taxonómica
- Reino
- Animalia
- Filo
- Arthropoda
- Clase
- Arachnida
- Orden
- Araneae
- Familia
- Varios (Theridiidae, Sicariidae, Ctenidae)
- Género
- Varios
Ciclo de Vida
Las arañas tienen un ciclo de vida que varía según la especie. Generalmente incluye huevo, estadios juveniles (spiderlings) y adultos. Las hembras producen sacos de huevos que pueden contener cientos de huevos. Los spiderlings pasan por múltiples mudas antes de alcanzar la madurez. El ciclo de vida puede durar desde varios meses hasta varios años dependiendo de la especie. Muchas arañas viven solo un año, aunque algunas especies pueden vivir varios años.
Reproducción
Las arañas se reproducen sexualmente. Los machos realizan comportamientos de cortejo complejos para evitar ser comidos por las hembras. Después del apareamiento, las hembras producen sacos de huevos que protegen hasta que eclosionan. Algunas especies cuidan a sus crías después de la eclosión.
Hábitat y Distribución
Las arañas ocupan prácticamente todos los hábitats terrestres. En interiores, se encuentran comúnmente en esquinas, detrás de muebles, en sótanos, áticos y áreas poco perturbadas. Prefieren áreas oscuras y tranquilas donde pueden construir telarañas o esconderse. La presencia de arañas a menudo indica la presencia de otras plagas de insectos de las que se alimentan.
Alimentación
Las arañas son depredadoras que se alimentan principalmente de insectos y otros artrópodos. Algunas especies grandes pueden capturar pequeños vertebrados. Utilizan veneno para inmovilizar a sus presas y enzimas digestivas para licuar los tejidos internos. Son beneficiosas porque ayudan a controlar poblaciones de insectos.
Comportamiento
Las arañas son principalmente solitarias y territoriales. Son principalmente nocturnas, aunque algunas especies están activas durante el día. Utilizan seda para construir telarañas, refugios y sacos de huevos. Tienen excelente visión en algunas especies, mientras que otras dependen principalmente del tacto y las vibraciones. Son muy sensibles a vibraciones en sus telarañas o superficies.
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Aunque la mayoría de arañas son inofensivas, algunas especies pueden causar picaduras dolorosas. Sus telarañas ensucian espacios y causan problemas estéticos.
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Identificación
Características y signos de infestación
Características Físicas
Las arañas tienen dos segmentos corporales principales: cefalotórax (cabeza y tórax fusionados) y abdomen. Tienen 8 patas y generalmente 8 ojos (aunque el número varía). Tienen quelíceros (colmillos) con glándulas venenosas y pedipalpos. Producen seda a través de hileras en el extremo del abdomen. El tamaño varía enormemente desde menos de 1mm hasta más de 25cm de envergadura de patas.
Tamaño
Las arañas varían enormemente en tamaño: desde menos de 1mm hasta más de 25cm de envergadura de patas. La mayoría de arañas domésticas miden entre 3-15mm de longitud corporal.
Coloración
Las arañas tienen una amplia variedad de colores y patrones. Muchas son marrones, negras o grises para camuflarse. Algunas tienen marcas distintivas como la viuda negra (reloj de arena roja) o la araña de rincón (marca de violín).
Signos de Infestación
Los signos más comunes incluyen: (1) Telarañas: estructuras de seda en esquinas, detrás de muebles y en áreas poco perturbadas, (2) Avistamientos: especialmente durante la noche o cuando se perturban áreas de refugio, (3) Sacos de huevos: estructuras de seda que contienen huevos, (4) Exuvias: exoesqueletos desechados después de mudas, (5) Presencia de otras plagas: las arañas a menudo indican la presencia de insectos de los que se alimentan.
Especies Similares
Las arañas pueden confundirse con otros arácnidos como ácaros o incluso con insectos. Sin embargo, las arañas se distinguen por tener 8 patas, dos segmentos corporales principales, y la capacidad de producir seda. Los ácaros son generalmente microscópicos. Los insectos tienen 6 patas y tres segmentos corporales.
Problemas y Riesgos
Impacto en salud y economía
Riesgos para la Salud
Enfermedades transmitidas:
- Las arañas no transmiten enfermedades
Alérgenos:
Aunque las arañas pueden producir alérgenos, generalmente no son una causa importante de alergias. Sin embargo, algunas personas pueden desarrollar reacciones alérgicas a las mordeduras de arañas.
Patógenos:
Las arañas no son vectores conocidos de patógenos humanos. Sin embargo, las mordeduras de algunas especies pueden causar reacciones severas y requieren atención médica.
Impacto Económico
En Bogotá y Colombia, las arañas pueden causar: (1) Ansiedad y fobia en algunas personas, afectando la calidad de vida, (2) Costos de control profesional cuando hay infestaciones grandes o especies peligrosas, especialmente en hoteles y establecimientos de la capital, (3) Pérdida de reputación en negocios de hospedaje si hay muchas arañas visibles, (4) Costos médicos en casos de mordeduras que requieren tratamiento. En Bogotá, algunas especies pueden ser más comunes en áreas verdes y parques de la ciudad.
Daños Estructurales
Las arañas no causan daños estructurales directos, aunque las telarañas pueden ser antiestéticas y difíciles de limpiar.
Contaminación de Alimentos
Las arañas no contaminan alimentos directamente, pero su presencia en áreas de preparación de alimentos es inaceptable.
Prevención
Medidas para evitar infestaciones
Saneamiento
El saneamiento ayuda: (1) Control de otras plagas: reducir poblaciones de insectos que atraen arañas, (2) Limpieza regular: eliminar telarañas y áreas de refugio, (3) Reducción de desorden: eliminar materiales almacenados que proporcionan refugio, (4) Iluminación: mejorar iluminación en áreas oscuras puede disuadir a algunas especies.
Exclusión
La exclusión incluye: (1) Sellado de aberturas: sellar grietas y aberturas en exteriores, (2) Mosquiteros: instalar mosquiteros en ventanas y rejillas de ventilación, (3) Mantenimiento exterior: podar vegetación cerca de edificios, eliminar pilas de materiales cerca de estructuras.
Monitoreo
El monitoreo ayuda: (1) Inspección visual: revisar regularmente esquinas, detrás de muebles y áreas oscuras, (2) Búsqueda de telarañas: identificar áreas de actividad, (3) Identificación de especies: especialmente importante para identificar especies peligrosas.
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Métodos de Control
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Control Químico
El control químico puede incluir: (1) Insecticidas residuales: aplicación en áreas de refugio y construcción de telarañas, (2) Aerosoles de contacto: para tratamiento directo de arañas visibles, (3) Polvos: para aplicación en grietas y áreas de difícil acceso. Es importante identificar especies peligrosas para determinar si se requiere control profesional.
Control Mecánico
Los métodos mecánicos incluyen: (1) Eliminación física: captura y liberación al exterior (para especies no peligrosas), (2) Aspiración: uso de aspiradora para eliminar arañas y telarañas, (3) Eliminación de telarañas: limpieza regular para disuadir recolonización. Los métodos mecánicos son efectivos para especies no peligrosas.
Control Biológico
El control biológico no es práctico para arañas en interiores, aunque las arañas mismas son depredadores naturales de otras plagas.
Manejo Integrado de Plagas (MIP)
El Manejo Integrado de Arañas (MIA) considera: (1) Identificación de especies: determinar si hay especies peligrosas que requieren control profesional, (2) Control de otras plagas: reducir poblaciones de insectos que atraen arañas, (3) Exclusión: sellar puntos de entrada, (4) Limpieza regular: eliminar telarañas y áreas de refugio, (5) Educación: enseñar a distinguir entre especies peligrosas y beneficiosas. El MIA reconoce que muchas arañas son beneficiosas y solo deben controlarse cuando representan un riesgo real.
Referencias Científicas
Fuentes académicas verificadas
Referencias Científicas
Todas las referencias citadas provienen de fuentes académicas, gubernamentales u organizaciones científicas verificadas.
-
Isbister, G.K., Fan, H.W. (2011). Spider Bites: Assessment and Management. The Lancet. DOI:Revisión por Pares
10.1016/S0140-6736(10)62230-1Ver fuente -
World Spider Catalog Editorial Board (2024). The World Spider Catalog. Natural History Museum Bern. Ver fuenteRevisión por Pares
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